[#233楼] 第44章

周父周母应了好。

看着这一大家子团团坐，二老脸上显然堆着舒坦，尤其是林青和这个从前‘最不晓事’的儿媳妇，如今看起来像是换了个人。

大娃、二娃、三娃三个小子都被养得壮实，脸颊红扑扑的。

周青柏这个久未露面的老四也回家了，年夜饭的圆桌旁，一家子人都把筷子伸得勤快，笑声顺着热气往上飘。

周二嫂难得没在这种场合挑事。

说到底，也是顾不上了——饭菜香得让人顾不上找茬，先把嘴填满再说别的。

席散之后，剩下的事就是围着火盆聊天，等着午夜过去。

可林青和没这个闲心，她跟家里人聊到九点钟光景，便带着三个儿子回屋躺下了。

守夜的事交给周青柏，他一个大男人坐在那儿就行。

周老太太把老四拽进了里屋，门一掩，压低声音问起林青和如今的动静。

“娘不用操心，我媳妇挺好的。”

周青柏语气平稳。

老太太叹了口气：“我也看得出来，你媳妇是有往好里变的苗头。

不过你长个心眼，她对你退下来那档子事，心里还扎着一根刺。

有什么事，你多让着她点。”

周青柏点了点头。

他媳妇一个人撑着这个家，柴米油盐、孩子的衣裳，哪样不是她操心？他自然该让着。

周老太太心里清楚，自己儿子去媳妇跟前低头，她也心疼。

可孩子们都成了家，各自顶门立户了。

她当了这么多年家，明白一个理儿——要是当家的女人把日子过不顺溜，那一大家子都没个好。

女人的分量，谁也绕不过去。

正因为如此，周老太太宁愿儿子多忍让几分。

至少到眼下，老四媳妇还没因为他退下来的事闹得鸡飞狗跳。

这已经让她悬着的心落回去不少了。

她原先最怕的就是那女人不依不饶地折腾，如今这样，算是老天开眼。

守完夜，周青柏踩着月光回了自己的屋。

周晓梅凑到她娘身边，嘴里热乎乎地问：“娘，你喊四哥进去说啥了？”

“没说啥。”

周老太太不想跟这闺女掰扯太多——她那张嘴，回头什么都敢往四嫂耳朵里倒。

“你不说我也猜得到，肯定是你让他好好跟四嫂过日子，对不？”

周晓梅笑着挑眉。

周老太太斜了她一眼：“就你精得跟猴似的。”

“我可不是猴精，我这叫实话实说。

娘你真该好好叮嘱四哥，像他这样的，能娶到我四嫂那样的，只能说是命好。

得让他好好捧着。”

周晓梅说得很认真。

周老太太脸一沉：“你四哥哪点差了？”

“四哥是不差，可要说配我四嫂那样的，还差着一截。

这话我不说，娘你心里也该有数。

你看她那身气派，那见识，城里长大的姑娘都比不上她。”

周晓梅掰着手指头数。

周老太太嘟囔了一句：“那玩意儿能当饭吃啊？”

“娘，你也太俗气了。

跟你说正事呢，你又往那歪处扯。”

周晓梅又凑近了一步，“娘，你发现没有，四嫂这阵子比以前还水灵了。”

周老太太斜着眼睛看她，没接话。

周母的手指在棉裤边沿捏了又捏，布料摩擦声里带着一股说不清的烦躁。

老四家的那张脸，搁整个县城都挑不出第二个能压过去的，老家的知青们站一排都没法比，那些姑娘的眉眼顶多算清秀，哪像她儿媳妇那样生得齐整。

说话做事也利落，今晚一大家子挤在堂屋吃饭，她就拎了两盘带肉的菜过来，老二媳妇本来还憋着要找茬，嘴张了两回硬是没出声。

这样的媳妇能有啥可挑的。

可人心里怎么想都行，她那儿子也不差啊，老大媳妇嘴里说的什么般配不般配，听得人心里硌得难受。

“我没说不成对。”

周晓梅把搪瓷缸子往桌上一搁，水花溅出来几滴，“我的意思是叫四哥把人捂热乎点。

我回来看见四嫂给大娃几个缝衣裳、擦脸、喂饭，那阵仗跟亲妈差不多。

要是哪天她不乐意了，凭她那脾性，跟四哥划清界限也不是干不出来的事。

你别说不会，我跟她处了多少年，我心里有底。”

周母伸手就想拧她胳膊，骂了一句：“大年根底下你少给我念这种丧气话，我看她现在过得好着呢。”

“是过得好啊，那也得让她别觉着窝囊。”

周晓梅声音压低了半截，“她连娘家门都能狠下心撇开，跟婆家撕扯干净又算啥。

凭她那长相，嫁城里哪个厂里工都有人要，她脑子活泛，去哪都站得住。

说起来当初能便宜我四哥，还不是她那时候做着梦，现在梦醒了还没闹腾，也算她念旧情了。”

她在食品厂里听见自家四哥转业的消息后，第一个念头就是四嫂肯定要翻脸。

厂里几个 ** 妹还悄声问她，你四嫂那脾气能忍？她当时嘴里说没事，心里那根弦绷得紧。

周母挥手赶她：“行了，赶紧睡觉去。”

等屋里安静下来，周母躺到炕上把话转给周父。

周父翻了个身，木床板咯吱响了一声：“你少操那份闲心，别去掺和那边的事。

我看青柏跟媳妇处得挺好，两个人在灶房说话的时候，眼神跟年轻人似的。”

关键是老四家的对大娃那三个上了心。

周父今天蹲在院里看孙子们跑来跑去，三个小子脸蛋干干净净，衣裳缝得规规矩矩，不像村里其他孩子那样袖口糊着鼻涕、裤腿沾着泥。

他抱着烟杆咂了一口，觉得连县里干部家的孩子也就到这份上了。

“爹娘要是长得好，孩子就差不了。”

周父嘴角往上勾了勾，语气里带着几分得意。

周母没接话，心里转了一圈——老大那边的几个孩子，脸盘圆、鼻头塌，看着就是老实相；老二家的两个丫头，瘦得像豆芽菜，眉眼也没长开；老三那边更不用说，一个比一个黑。

放一起跟老四家的三个比，跟拿土疙瘩跟鸡蛋比似的。

这还真是托了那对爹娘的福。

周家堂屋里这番话说得七七八八，林青和那边的小院早就沉入夜里了。

周青柏推门进屋，借着窗外透进来的月光看见炕上挤作一团的母子几个。

他脱下外套挂到门后木钉上，掀开被角躺了进去。

这几天下来，林青和已经不躲他了，睡梦里闻着熟悉的气味，身子自动侧过来，胳膊搭上他的腰，脑袋在他胸口蹭了蹭，找个最舒服的姿势继续睡。

黑暗中周青柏那张本就冷硬的脸线条软了三分。

他伸手揽住她纤细的腰，低下头埋在她发间，洗发膏的清淡气味钻进鼻腔，闭上眼便沉进了黑甜的梦里。

第二天早晨天还没大亮，灶房那边已经传来锅铲碰铁锅的声响，米粥的香气顺着门缝飘进屋里。

大年初一的晨光透过窗纸渗进来，林青和翻了个身，被窝里暖烘烘的，像有一团火裹着她。

隔壁床上堆着另一条厚棉被，叠得整整齐齐，根本没用上——眼下这条加上一条四斤重的就够扛住冬天的寒意了。

大娃几个赖在床上不肯动弹，脑袋缩进被沿，膝盖蜷到胸口。

冬天的棉被实在太舒坦了，像一只温暖的手按住他们的肩膀，怎么都不愿意松手。

林青和掀开自己的被子，冷气沿着后背爬上来，她吸了口气，伸手去拍大娃的屁股：“起来了，大年初一还赖着，等会儿怎么去拜年？”

给几个孩子套上衣裳的时候，他们的胳膊还软塌塌的，眼睛半睁半闭。

林青和把棉袄的扣子一颗颗系好，又从锅里舀出热腾腾的小米粥，白面包子摆了一碟。

孩子们坐下啃包子时，她从兜里掏出三枚两分钱的硬币，一人一枚放在桌上。

三娃的那份照旧收进她贴身的口袋里，另外两个的钱还捏在她手心。

吃了饭，林青和把糖块塞进他们手里，推开门让他们往外跑。

院子里冷风迎面扑来，她拢了拢领口，回屋抱起三娃，锁上门往老周家那边走去。

周大嫂和周三嫂正坐在堂屋里烤火，周三嫂怀里抱着个襁褓，还没出月子，脸色比前些日子红润了些。

周晓梅坐在长凳上，手里抓着一把瓜子。

林青和进门，三娃从她怀里滑下来，蹲在火盆边伸手烤火。

几个人你一言我一语聊了半个多时辰，林青和才起身告辞。

回去的路上，周晓梅跟在她旁边，拐进院子时正好看见周青柏在猪圈边弯腰拌食，木桶里冒着热气。

林青和没上手，站在檐下看着。

“四嫂，你这变化可真大。”

周晓梅歪着头看她，“以前你哪容得下家里养猪这档子事。”

林青和斜了她一眼：“少来这套。”

周晓梅笑得眼角的纹路都挤出来了，腰弯下去：“四嫂，你说我该找个啥样的人？”

“父母都没了，有房子有车子。”

林青和随口答了一句。

周晓梅愣了一瞬，接着噗嗤笑出声，拍了林青和的手臂一下：“你这话说得也太逗了。”

“没道理？”

林青和抬了抬眉毛。

“有道理是有道理，可这样的人不好找啊。

万一遇上个什么事，连个帮忙的亲戚都没有。”

周晓梅收起笑，语气里带了些认真。

“你娘家兄弟这么多，真要出了事，喊一声谁不替你出头？”

林青和说。

周晓梅点头：“可也遇不上那样的。”

“遇不上就只能往下退一退，但你原来那个，直接扔了就行，不用再想。”

林青和的声音不高，但每个字都像钉子按进木头里。

“过完年回去我就跟他断了。”

周晓梅说。

“找个像你四哥那样的——肩膀扛得住事，出门能护住家里，人长得也端正。”

林青和说完，朝猪圈那边抬了抬下巴。

周晓梅瞪大了眼睛看着她：“你以前不是把我四哥说得一文不值吗？这才多久，话就全变了？”

大年初一的阳光斜斜铺在院里，周青禾端着一碗热茶，看着四哥蹲在院子里劈柴的背影，心里泛起一丝说不清的陌生感。

以前她总觉得这个四哥就是个粗人，满脸胡茬，说话瓮声瓮气，走路带风。

可如今再瞧，那脊背挺得笔直，手臂抡起斧头的动作干净利落，汗水沿着晒成古铜色的后颈往下淌——倒真像那么回事了。

“女人心，海底针，前一刻还在笑，后一秒就能翻脸，你心里明白，别说我懵懂。”

林青和把碗搁在石桌上，声音不大，却被风送进了屋里。

周晓梅从灶房里探出头，手里还攥着一块抹布：“我哪能不明白？可你这转得也太快了些，昨天还不乐意呢，今天倒夸上了。”

“以前哪有机会？”

林青和拿手指绕着散下来的碎发，“他回来一趟就走，屁股还没坐热呢，我能看出他什么底细？现在处上几天才觉得，这家里的顶梁柱，他立得住。”

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