[#323楼] 第134章

大娃今天也没跟着跑步——往常，不管多冷，那孩子都会裹着他那件旧棉袄，跟在父亲身后跑完三圈。

但今天，周青柏出门前特意没去叫他，让他接着睡。

天刚蒙蒙亮，林青和把锅里的粥搅到米粒开花才熄了灶膛的火。

莲子混着排骨的香气顺着锅沿往上涌，大娃掀开厚门帘进来时，衣领上还沾着雪花化开的水渍。

二娃和三娃蜷在炕角，棉被裹得像两团发好的面团，一个侧身压着另一个的胳膊，谁都没醒。

林青和把木梳在热水里涮了涮，递过去时说：“先去刷牙，把脸搓热乎了，食盒给你爷爷那边送一趟。”

大娃接过食盒的时候掂了掂分量，盖子缝隙里溢出的热气扑在手背上。

他穿过院子时踩碎了昨晚积下的冰壳，每一步都咯吱作响。

周母已经起了，正蹲在灶房门口用火钳拨弄未燃尽的柴灰，抬头看见他，先伸手摸了摸他棉袄袖口的厚度。

大娃把食盒放在窗台上，问：“昨夜里雪压得狠，爷爷那老寒腿没犯吧？”

“你娘给的那床被子足有六斤重，棉花弹得匀实，裹在身上跟揣了个小火炉似的。”

周母拍了拍食盒盖子，指尖碰到滚烫的釉面又缩回去，笑道，“趁热端进去，你爷爷刚醒，正念叨这口粥呢。”

大娃点了点头，看周母端着食盒进了里屋，这才转身往回走。

院子里枣树的枯枝被雪压弯了腰，垂下来的冰凌在晨光里泛着冷白色的光。

周父从被窝里撑起身，棉袄披上肩时带出一股樟木箱子里压过的味道。

他端着粥碗凑到嘴边，莲子的清香先钻进鼻腔，排骨炖得骨肉分离，筷子轻轻一夹就从碗里掉了下去。

周母坐在炕沿上，看他一口接一口咽得顺畅，便说起周夏的事：“早上过来瞅了一眼，那棉衣薄得能透风，袖口都磨出线头了。”

“当年他爹穿得更破。”

周父舀起碗底最后一粒米，嚼了嚼咽下去。

周母没接话，转头看向窗外。

院子里冻得发硬的泥地上，大娃踩出的脚印已经被新雪盖了大半。

她想起三年前这时候，大娃还够不着灶台，端着碗得踮起脚尖。

现在这孩子已经能稳稳当当地穿过整个院子送东西了，食盒拎在手里，连一滴汤都不往外洒。

“二房过日子太糊弄了。”

周母收回视线，“夏夏那孩子硬扛着说抗冻，冻出病来不打针吃药？”

周父把空碗搁在炕桌上，擦了擦嘴角：“别拿他跟大娃他们比。

咱村里哪个孩子不是这么过来的？就是镇上那些娃娃，也不见得顿顿能吃上莲子排骨粥。”

粥碗底还残留着一层薄薄的米油，在冷空气里凝成了半透明的膜。

周母端过碗，指尖在碗沿上停了两秒，感受着那点正在消散的余温。

大年初一的清晨，周家灶膛里的火苗舔着锅底，稀粥的香气裹着寒气钻进鼻孔。

周父蹲在门槛上，看着院子里三个儿子，忽然冒出一句：“都说城里娃享福，可咱家这几个，比那些金疙瘩还金贵。”

周母没接话，袖着手在围裙上蹭了蹭，心想老四家那丫头闹腾得她脑仁疼，这么一比，自家娃确实省心。

村里谁家孩子不是鼻涕一把泪一把熬大的？跟大娃他们比，那真是麻雀遇上了凤凰。

这会儿大娃已经摊开了书本。

外头冷得鸟都不愿离窝，树枝上挂着霜，可这孩子愣是雷打不动。

二娃和三娃倒是松快——林青和说了，跟不上的不急，随他们去。

哥俩瞅着外头雪停了，撒腿就往外蹦。

周青柏拎着根棍子说要转两圈，看能不能撞上野兔。

二娃耳朵一竖，三娃眼睛就亮了，俩小子立马扔了刚抓的雪团子，跟在老爹后头跺跺脚就跑了。

冬日里撵兔子打野鸡，是他们一年里最盼的乐子。

大娃翻了一页书，喉结动了动，目光往门外溜了一瞬。

“再熬一年。”

林青和把窗缝里的风塞严实，声音不高，“等开了春上初二，就正常走，不蹦级了。”

大娃点点头，十一岁的个子已蹿到一米六出头，只比母亲矮了半个拳头。

他骨架随周青柏，眉眼也像，瞧着老成，搁后世的说法就是“着急了点”

可林青和知道，这父子俩是慢热的——十七八岁时像二十出头，等真到了二十五，那股子韵味才慢慢从骨子里透出来，越看越觉得耐品。

她自己不就总被周青柏那副模样晃了神吗？又高又俊，全村挑不出第二个能跟他比的。

从前那个陈山，连给她男人提鞋都不配。

说起陈山，这人倒是识相了。

早先在学校那会儿，总爱借请教功课往她跟前凑，她压根没正眼瞧过。

如今大娃去了初中，陈山更是躲得远远的——他那小身板，抗不过周青柏一拳。

不过林青和心里清楚，陈山那张嘴能说会道，肚子里也有些墨水。

他嗅到了风向，猜着高考可能恢复，偷偷捡起书本啃呢。

但在知青点那边，他一个字没往外吐。

周母盯着那张泛黄的试卷，眼神里藏着一丝说不清的意味。

那个姓陈的，当年谁不夸他脑子活？恢复高考头一年，方圆百里就他一个人榜上有名，公社还特地敲锣打鼓去他家报喜。

可这人肚子里弯弯绕绕太多——做事总要留三分余地，说话从来不肯把底牌亮完。

林青和心里冷笑了一声。

这一次可不一样了，她跟儿子都要拿到录取通知书，陈山再别想独占那份风光。

大娃坐在桌边，笔尖在纸上沙沙地响。

林青和转身进了灶房，往铁锅里倒了两瓢水，又从罐子里挖出几勺黑芝麻粉，搅进滚水里。

那股焦香混着花生的甜味，很快就窜满了整个堂屋。

她掀开笼布，红豆卷还冒着热气，一个个白胖胖的，皮薄得能看见里面暗红色的馅。

她拿油纸包了四个，又盛了一碗芝麻花生汤，搁在托盘上推到大娃面前。

“给你爷奶送一份过去，顺道活动活动腿脚。”

大娃放下笔，端起了托盘。

从院子穿过去的时候，风吹得他耳朵发红，他缩了缩脖子，加快了步子。

周母接过碗的时候，目光往他身后扫了一眼：“我刚瞧见二娃跟你爹往林子里去了，说是去掏野鸡窝，你咋没跟着？”

“还有几道题没做完。”

大娃的声音很平静。

“别把自己逼太紧，”

周母用勺子搅了搅碗里的汤，“初二要是考不上，回头再读一年初一也行，不丢人。”

周大嫂正好跨进门来，听见这话，步子顿了一下：“啥初二？大娃不是才上初一吗？”

“今年打算跳级，直接读初二。”

大娃说。

“这……这能跟得上？”

周大嫂的声音拔高了一截。

“我娘在给我补课，应该没问题。”

大娃垂下眼，语气没什么起伏。

他娘抓重点的本事确实厉害，初中的课程看着一摞摞的书，真正需要反复啃的其实没多少。

再说，在这个村子里，除了翻书做题，他也实在找不到别的消遣。

等大娃端着空碗走了，周大嫂还在原地站着，眼里的羡慕几乎要溢出来：“要是我们家阳阳能有这份出息，我睡觉都能笑醒。”

阳阳今年八岁，比二娃小一岁，才打算今年送去学堂。

周大嫂跟周大哥两个大字不识一箩筐，哪能像林青和那样在家里铺开课本教孩子。

年纪太小送过去，老师讲什么根本听不懂，她琢磨着不能再拖了——七岁的三娃今年都要读一年级下学期了，阳阳总不能差得太远。

周大嫂叹了口气。

这个妯娌，前些年谁不说她不靠谱？如今人家一正经起来，她们几个加在一块儿，连影子都追不上。

周母没有接话，也没泼冷水。

老周家祖上几代刨土疙瘩的，哪有读书的苗子？大娃几个能开窍，全靠他们那个当娘的领着。

阳阳要是肯学，那就让他跟着跑，谁还会嫌家里多一个大学生？

傍晚，院门被推开的时候，二娃和三娃一人拎着一只野鸡冲了进来，翅膀耷拉着，脖颈上的血已经凝成了黑褐色的痂。

三娃跑得满头汗，嗓子又亮又脆：“一只是我爹发现的，另一只——我找到的！”

林青和眉眼一弯，伸手揉了揉他的脑袋。

两只野鸡，够分量了。

她让周青柏拎去后院，热水烫毛，开膛破肚。

今晚先炖一只，剩下一只收着——明天初二，大姑子小姑子都要回来，桌上总得有一道撑得住场面的硬菜。

年初二，风还是冷的，但日头好歹露了脸。

周大姑跟周大姑丈先到，隔了一炷香的工夫，周二姑两口子也进了门。

今年各家都说孩子冻得受不住，棉袄薄，路上风又硬，就没带过来。

大人围坐在堂屋里，炭火烧得噼啪响，铝壶里的水咕嘟咕嘟地滚着。

林青和端出那只烧好的野鸡，酱色透亮，汤汁收得恰到好处。

周青柏又炒了几个素菜，热腾腾地摆了一桌。

# 野鸡剁成块，木耳提前泡发，焖煮后成了一大盘菜。

家里留了一碗，剩下的林青和让周青柏端到老周家那边去，顺便让他留在那边吃饭。

晚饭放在老周家解决，可吃完后，两个姑姐照样过来了这边坐了一会儿。

林青和没觉得有什么不妥。

这两姐妹算不上难缠的亲戚，说话做事都挺让人舒坦，家里能多两门这样的走动，也不是坏事。

周大姑和周二姑如今心里也明白，老四家的女人确实和从前不一样了。

自然而然，她们也愿意常来往。

搁以前林青和还没换个人似的，这两个姑姐半步都不会跨进这个门槛。

当然，原来的那个主儿也不稀罕她们过来。

在原来的那个主儿眼里，这就是两个穷得叮当响的亲戚，早撇干净早省事。

周大姑和周二姑各自带着自家男人，一直待到下午两点才动身回家。

两家有一段路顺道，姐妹俩便边走边聊。

“现在老四家的越来越会做人了。”

周大姑语气里满是满意。

“以前青柏没在家，她一个人拉扯三个孩子，那时候也年轻，确实不容易。”

周二姑接过话头。

她把之前的那些事都归到这一点上。

周大姑心里也是这么想的。

对一个女人来说，旁的都可以往后放，可家里的男人不能少。

男人就像屋里的顶梁柱，没了这根柱子，这屋子还怎么撑得住？

周大姑和周二姑脑子里装的都是老一套的想法。

可也正因为这想法，她们俩的日子过得都挺知足，心里头也踏实。

周二姑那边，公婆一直偏心大房，可现在他们夫妻俩已经分家搬出来了，往后再怎么折腾，也碍不着他们的事。

这么一想，日子也算舒心了。

“大姐，欠你的那笔钱恐怕得再缓一阵子才能还你。”

周二姑跟姐姐说道。

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